80 Years Later: The Vital Role Of Women In WWII

The Second World War brought new draft laws in America. The minimum service age was quickly lowered from 21 to 18. From there, 16 million Americans served in the armed forces, and that includes over 350,000 women. The birth of the Marine Corps Women's Reserve. Born February 13, 1943, of necessity, the Women Marines mushroomed into a sizable force of eager, full-fledged reserves who were ready to step into the breach. The Marine Corps Women's Reserve filled over 200 different military assignments that weren't in direct combat, like parachute riggers, mechanics, and radio operators. Others worked at the Navy Exchange, which is where Desert Hot Springs resident Dorothy Irwin served. Alongside Americans, about 300,000 foreign-born individuals served in the U.S. Army as well, including another Desert Hot Springs resident, Lydia Van Voight.